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Sistemas de Grabación Estéreo

Para poder seleccionar la técnica con la que trabajaremos, primero, debemos considerar algunos detalles como son: presupuesto, equipo disponible y estilo de música, teniendo esto claro podremos tomar una decisión del sistema que mejor se adapte y funcione a las circunstancias que nos enfrentemos.

Hay 4 elementos básicos para poder escoger una técnica:

De allí surgen algunos de los sistemas de grabación estéreo más conocidos, como son:

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Existe una relación de la posición en la que una fuente virtual aparece entre un par de parlantes y la diferencia de intensidad del sonido (en dB) para una señal estéreo. Esta variación  se logra en los sistemas de grabación estéreo mediante los cuatro elementos anteriormente expuestos: patrón polar, posición, ángulo entre los micrófonos y distancia a la fuente. (Recordemos que estamos hablando de técnicas de grabación estéreo)

Por ejemplo, sabemos que para lograr que una fuente virtual se sitúe 100% hacia uno de los parlantes la diferencia debe ser de 18dB (1.5 ms), para 75% es de 11dB, para 50% es de 6.5dB, para 25% es de 3dB y 0dB para estar completamente al centro.

Estas diferencias de nivel (dB) o en tiempo (ms) se pueden lograr manipulando la distancia y/o el ángulo entre los micrófonos, esto, para que el sonido que llega a cada una de las cápsulas de los micrófonos del sistema, se traduzcan en imágenes diferentes en los parlantes, con distintas posiciones y anchos de imagen de las fuentes virtuales.

Por ejemplo, al acercar los micrófonos a la fuente, la imagen se hace mayor en los parlantes. O si se reduce el ángulo entre los ejes de los micrófonos de un sistema XY la imagen disminuye debido a que el área de grabación se hace mayor. De la misma manera podemos observar diferencias de imagen entre cada uno de los sistemas AB vs. XY vs. equivalente.

La imagen de la orquesta representada anteriormente, muestra un ejemplo extremo de cómo pueden variar los resultados según la configuración escogida, sin embargo, esto no significa que siempre que seleccionemos un sistema de grabación estéreo AB se obtendrá una imagen que proviene de los extremos izquierdo y derecho de los altavoces, o que al escoger un sistema coincidente se obtendrá una imagen concentrada en el centro de los parlantes. Todo depende de los parámetros seleccionados (patrón polar, ángulo, distancia entre los micrófonos y distancia entre la fuente) para cada configuración.

Específicamente si comparamos un sistema XY con patrón polar cardiode vs uno AB podríamos escuchar:


Les invito a escuchar y seleccionar su sistema de grabación en estéreo preferido, realizando variaciones en los patrones polares, distancias y ángulos de los sistemas de grabación.

Aprovecho para agradecer a la persona a quien le debo estos conocimientos, a quien aprecio y admiro enormemente, Thorsten Weigelt.

Notas adicionales:

A continuación encontrarán una lista con las especificaciones de los sistemas de grabación estéreo establecidos más conocidos.

 

Andrea Arenas: Soy ingeniero de sonido. Mi primer contacto con la música fue a los 10 años cuando comencé a tocar percusión. Me gradué de ingeniero electrónico y desde el 2006 me dedico al audio. También tengo estudios de composición y un loco amor por la música.

Nizarindani Sopeña: Journalist by the National Autonomous University of Mexico (UNAM), specialist in subjects of the cultural field. Publisher since ten years of Sound: check Magazine, a Mexican publication aimed at professionals in the entertainment industry in Latin America and the world.

 

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Stereo Recording Systems

In order to select the technique with which we will work, first, we must consider some details such as budget, available equipment, and music style; having this clear we can make a decision on the system that best suits and works to the circumstances that we face.

There are 4 basic elements to choose a technique:

From there arise some of the best-known stereo recording systems, such as:

 

There is a relationship of the position in which a virtual source appears between a pair of speakers and the difference in sound intensity (in dB) for a stereo signal. This variation is achieved in stereo recording systems through the four elements previously discussed: polar pattern, position, the angle between the microphones and distance to the source. (Recall that we are talking about stereo recording techniques)

For example, we know that to get a virtual source to be 100% towards one of the speakers, the difference must be 18dB (1.5 ms), 75% is 11dB, 50% is 6.5dB, 25% is of 3dB and 0dB to be completely at the center.

These differences in level (dB) or in time (ms) can be achieved by manipulating the distance and / or the angle between the microphones, so that the sound that arrives at each of the microphones’ capsules of the system is translated in different images in the speakers, with different positions and image widths of the virtual sources.

For example, when the microphones are brought closer to the source, the image becomes louder in the speakers. Or if the angle between the axis´ of the microphones of an XY system is reduced, the image decreases because the recording area becomes larger. In the same way, we can observe image differences between each of the systems AB vs. XY vs. equivalent.

 

The image of the orchestra represented above shows an extreme example of how the results may vary according to the chosen configuration; however, this does not mean that whenever we select an AB stereo recording system we will obtain an image that comes from the left and right ends. The right of the loud speakers, or that by choosing a matching system, a concentrated image will be obtained in the center of the loud speakers. Everything depends on the selected parameters (polar pattern, angle, distance between the microphones and distance between the source) for each configuration.

Specifically, if we compare an XY system with a cardioid polar pattern vs an AB one, we might hear:

 

I invite you to listen and select your favorite stereo recording system, making variations in the polar patterns, distances, and angles of the recording systems.

I take this opportunity to thank the person to whom I owe this knowledge, whom I greatly appreciate and admire, Thorsten Weigelt.

Additional notes:

Below you will find a list of the specifications of the most well-known established stereo recording systems.

Andrea Arenas: I’m a sound engineer. My first approach to music was through percussion since I was 10 years old. I graduated electronic engineer and dedicated to audio since 2006.  I also have composing studies and crazy love for music.

Nizarindani Sopeña: A journalist by the National Autonomous University of Mexico (UNAM), a specialist in subjects of the cultural field. Publisher since ten years of Sound: check Magazine, a Mexican publication aimed at professionals in the entertainment industry in Latin America and the world

 

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