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Headphones / Headphones – How to Choose the Ideal? 

Choosing our ideal headphones is usually a topic that binds us, and we tend to resort to the first direct recommendation that comes our way, whether it is from our friends, experts in the field, or the first thing that comes to us online, which is not that bad, but; how could they know exactly what we are looking for or, rather, what we are listening to?

The first question we must ask in order to find our perfect headphones is what do I need them for? Due to their characteristics, not all of them are optimal for the same functions.

The objective of this article is that at the end of it we will be able to identify and understand the specifications that each presents. And thus having sufficient criteria to be able to select the headset that we really need.

Let’s start by talking about their sizes …

Over ear: They completely cover the ears, without a doubt a favorite of recording studios and console monitoring. These offer us, in addition to greater coverage, also comfort to be able to use them for a long time, they are usually more robust headphones and consequently a little more expensive.

On ear: This is a medium size, it barely covers the diameter of our ears, they are more popular for listening to music on mobile devices, with some alterations in certain frequencies in order to make certain music more attractive to our senses, they are also popular with DJ’s because they are easier to take off and put on during the event.

These are usually a little cheaper and made of lighter materials, but with certain losses in sound quality. Mainly if what we are looking for is a flatter sound.

In ear: In-ear or intraural headphones, are those that go inside the cavity of our ear, by small we do not mean that they are of lower quality, there are many brands, styles, and prices. (as in all) These due to their size have the characteristic of isolating the ambient sound much more. Ideal for personal monitoring or also in its less professional and much cheaper version for use on mobile devices.

Let’s continue with the technical characteristics.

Frequency: When we talk about frequency, we mean how wide is the reproduction range in our earphone potential, that is, what is the frequency range that these reproduce. Taking into consideration that, no matter how healthy a human ear is, it will not be able to perceive more than 20 Hz to 20khz, there is not much to worry about at this point since most headphones have, if not a range very close to this it will be rather up to one that surpasses it. If you ask yourself the latter, you will see. Some very demanding people not only want to listen but to feel those extra frequencies in their bodies as well.

Sensitivity: In summary, this would be the ability of headphones to convert electrical impulses into audible sounds, the higher the value, the louder the headset is measured in decibels, a recommended value would be between 100 and 105 dB.

Impedance: We are going to understand this characteristic in a simpler way, as the energy (electricity) that our headphones need to produce sound. This is measured in ohms, the lower the impedance, the less energy they need to function, and the higher the impedance the higher the demand. This is not to say that the higher impedance headphone has better sound, although it is true that operating with higher energy makes it less prone to signal failures, interference, or unwanted noise. Of course, we must be aware that the preamplifier to which we are going to connect our headphones knows how to receive their impedance. So, before purchasing our headphones, we must check the impedance of our equipment. If our equipment works in a low impedance, 30-ohm headphones will be perfect, and if our equipment is of a high impedance of 30 ohms onwards they will be ideal.

And before deciding one last question …

Open or closed headphones?

Just when we feel that we have found our ideal headset, the store technician asks us, or we find ourselves in the specification list with the characteristic of…, open or closed? And we go back to zero, but it really is not that complicated.

Let’s see, a Semi-Open or Open Headphone is one that lets part of the sound we are listening to escape. Ideal for mixing since it gives us a much more real feeling of space. It does not encapsulate sound.

On the other hand, Closed Headphones isolate the ambient sound, concentrating only the sound source in the headphones, recommended for live audio, also for the recording studio. But then because the closed one is and not ideal for mixing. I explain.

The ideal is an open one if you are in a space without external noise and with ideal acoustic treatment. Since the closed will create a reverb within the same earphone. But in case of having a lot of external noise and a room without treatment, it is a great option.

Headphones are the extension of our ears; we must try to make a successful, and above all personalized choice.

So now, which headset are you going to buy? Don’t hesitate and go for it!


Maria Fernanda Medina, from Tegucigalpa Honduras. I studied a BA in Acoustic Technology and Digital Sound at Galileo University in Guatemala City. I have mainly worked in ​​the live audio field as a freelancer, and with Audio rental companies. Developing myself in the Backline, Stage manager, and Production area. Both in international concerts and national festivals. Currently, my passion for audio and the social commitment I feel with my country have guided me in the dissemination and education. A facet that I explore and enjoy more every day.

 

 

Auriculares/Audífonos ¿Cómo escoger el ideal?

Escoger nuestros auriculares ideales suele ser un tema que nos lía, y tendemos a recurrir a la primera recomendación directa que se nos cruce en el camino, ya sea de nuestros amigos, expertos en el tema o lo primero que se nos presenta por internet, lo cual no es que esté mal, pero. ¿Como ellos podrían saber exactamente que buscamos o, más bien dicho ¿que escuchamos?

La primera pregunta que debemos resolver para poder encontrar nuestros auriculares perfectos es ¿para que los necesito? Y si, porque debido a sus características no todos son óptimos para las mismas funciones.

El objetivo de este artículo es que al finalizarlo seamos capaces de identificar y comprender las especificaciones que estos presentan. Y así tener el criterio suficiente para poder seleccionar el auricular que verdaderamente necesitamos

Comencemos hablando de sus tamaños…

Over ear: son aquellos que cubren por completo los oídos, sin duda un favorito de los estudios de grabación y monitoreo en consola.

Estos nos ofrecen además de mayor cobertura, también comodidad para poder estar con ellos un tiempo prolongado suelen ser auriculares más robustos y por consecuencia  un poco más costosos.

On ear: este es un tamaño medio, apenas cubre el diámetro de nuestras orejas, son más populares para escuchar música en dispositivos móviles, con algunas alteraciones en ciertas frecuencias con el objetivo de hacer más atractiva cierta música a nuestros sentidos, también son populares con los DJ´s, por ser más y fáciles de quitar y poner durante el evento.

Estos suelen ser un poco más económicos y de materiales más livianos, pero con ciertas pérdidas en calidad de sonido. Principalmente si lo que buscamos es un sonido más plano.

In ear: o auriculares intraurales, son los que van dentro de la cavidad de nuestra oreja, por pequeño no queremos decir que son de menor calidad, los hay de muchas marcas, estilos y precios. (como en todos) Estos por su tamaño tienen la característica de aislar mucho más el sonido ambiente. Ideales para monitoreo personal. O también en su versión menos profesional y mucho más económica para uso en dispositivos móviles.

 

un audífono se define por mucho más que su tamaño, así que podemos guiarnos únicamente por esto a la hora de escoger el nuestro, debemos principalmente conocer que los construye por dentro y es por eso por lo que ahora…

seguimos con las Características técnicas

Frecuencia: Cuando hablamos de frecuencia nos referimos a que tan amplio es el rango de reproducción en nuestro potencial auricular, osea cual es el rango de frecuencia que estos reproducen. Tomando en cuenta. Que, por más saludable que esté un oído humano no podrá percibir más de 20 Hz a 20 Khz, no hay mucho de qué preocuparnos en este punto ya que la mayoría de los auriculares tienen, si no un rango muy cercano a este será más bien hasta uno que lo sobrepase. Si se preguntan esto último, verán.  Algunas personas muy exigentes no solo desean escuchar, si no sentir esas frecuencias extras en su cuerpo también.

Sensibilidad: En resumen, esta sería la capacidad que tienen los auriculares de convertir los impulsos eléctricos en sonidos audibles, entre más alto sea el valor más fuerte sonora el auricular este se mide en decibeles un valor recomendado estaría entre 100 y 105 dB

Impedancia: Vamos a entender de una manera más sencilla esta característica, como la energía(electricidad) que necesitan nuestros auriculares para producir sonido. esta se mide en ohmios, entre menor sea la impedancia menos energía necesitan para funcionar y a mayor impedancia su exigencia es más alta. Con esto no queremos decir que el auricular de mayor impedancia tiene mejor sonido, si bien es cierto que al funcionar con mayor energía lo hace menos propenso a fallas de señal, interferencia o ruidos no deseados. Eso sí, debemos estar consientes que el preamplificador al cual vamos a conectar nuestros auriculares sepa recibir la impedancia de estos. Así que, antes de adquirir nuestros auriculares debemos revisar la impedancia de nuestro equipo. Si nuestro equipo trabaja en una baja impedancia unos auriculares de 30 ohm nos quedarán perfectos, y si nuestro equipo es de alta impedancia de 30 ohm en adelante serán ideales.

Y antes de decidir una última pregunta…

¿Auriculares abiertos o cerrados? 

Justo cuando sentimos que encontramos nuestro auricular ideal nos pregunta el técnico de la tienda, o nos encontramos en la lista de especificaciones con la característica de…, ¿abierto o cerrado? Y volvemos a quedarnos en cero, pero realmente no es tan complicado.

Veamos, un Auricular Semiabierto o Abierto, es aquel que deja escapar parte del sonido que estamos escuchando. Ideales para mezclar, ya que nos brinda una sensación del espacio mucho más real. No encapsula el sonido.

En cambio, los auriculares cerrados aíslan el sonido ambiente, concentrando únicamente la fuente de sonido en los auriculares, recomendados para audio en vivo, y también estudio de grabación. Pero, entonces porque el cerrado es y no ideal para mezclar. Te explico.

Lo ideal es un abierto, siempre y cuando estés en un espacio sin ruidos externos y con un tratamiento acústico ideal. Ya que el cerrado creará una reverberación dentro del mismo auricular. Pero en caso de tener mucho ruido externo y un cuarto sin tratamiento es una gran opción.

Los auriculares son la extensión de nuestros oídos, debemos procurar hacer una elección acertada y sobre todo personalizada.

Así que, ahora, ¿Qué auricular vas a comprar? No lo dudes más y ¡anda por el!


Maria Fernanda Medina Desde Tegucigalpa Honduras. Estudié una licenciatura en Tecnología Acústica y Sonido Digital en la Universidad Galileo de la Ciudad de Guatemala. He trabajado principalmente en el campo del audio en vivo como autónomo y con empresas de alquiler de audio. Desarrollándome en el área de Backline, Stage manager y Producción. Tanto en conciertos internacionales como en festivales nacionales. Actualmente, mi pasión por el audio y el compromiso social que siento con mi país me han guiado en la difusión y educación. Faceta que exploro y disfruto más cada día.

 

Dave Rat’s Mighty Headphone Quest

For over a decade now I have sworn by my now discontinued Sony MDR-CD3000 headphones as my trusty live sound reference point. When I wrote an article stressing the importance of having high-quality live sound cans, I failed to mention viable options for the sound engineer readers to acquire.

 

 

The Mighty Headphone Quest Part 6

The Mighty Headphone Quest Part 7

 

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